Pourquoi les Allemands et les Français sont moins mobiles

La mobilité professionnelle au sein de l'UE gagne en importance, facilitant l'accès aux talents pour les entreprises et ouvrant de nouvelles perspectives aux salariés. Selon le rapport 2024 de la Commission européenne, elle varie fortement selon les pays : les travailleurs roumains et polonais sont très mobiles, tandis que les professionnels allemands et français restent davantage attachés à leur lieu de travail.

Les travailleurs originaires de Roumanie, de Pologne et d'Italie font partie des groupes les plus mobiles en Europe. Ces trois pays représentent à eux seuls près de la moitié de tous les citoyens mobiles de l'UE :

• Roumanie : 25 %
• Pologne : 12 %
• Italie : 9 %

Cette mobilité s'explique principalement par les différences économiques au sein de l'UE, la recherche de meilleures conditions de travail et de salaires plus élevés dans les États membres occidentaux.

En 2023, plus de dix millions de citoyens européens âgés de 20 à 64 ans vivaient dans un autre État membre que leur pays d'origine. Les jeunes adultes âgés de 20 à 34 ans sont particulièrement mobiles, souhaitant acquérir une expérience professionnelle internationale.

Dans de nombreux cas, cette mobilité reste temporaire : après quelques années, de nombreux travailleurs retournent dans leur pays, souvent avec de meilleures compétences linguistiques, de nouvelles compétences professionnelles et des opportunités de carrière accrues.

L'Allemagne reste la destination privilégiée des talents européens. Environ 3,4 millions de citoyens de l'UE en âge de travailler y exercent actuellement une activité professionnelle.

Le marché du travail allemand bénéficie d'une grande stabilité économique, d'une diversité sectorielle et d'un fort besoin de travailleurs qualifiés, notamment dans l'industrie, la technologie, la santé et les soins.

Le taux d'intégration est élevé : selon la Commission européenne, le taux d'emploi des citoyens de l'UE en Allemagne atteint 78 %, légèrement supérieur à celui de la population allemande (76 %). Les professionnels mobiles accèdent donc généralement rapidement au marché du travail.

L'un des principaux défis reste toutefois l'accès au logement abordable : près d'un travailleur mobile sur cinq rencontre des difficultés pour se loger.

En comparaison, les travailleurs allemands sont moins mobiles. Seule une minorité s'installe dans un autre pays de l'UE, car le marché du travail intérieur est attractif et la situation économique stable.

Lorsqu'ils partent à l'étranger, il s'agit généralement de spécialistes ou de cadres hautement qualifiés recherchant une expérience internationale, souvent en Suisse, aux Pays-Bas ou en Scandinavie.

La France occupe une position intermédiaire dans le classement européen. Le pays attire de nombreux travailleurs d'autres États membres, notamment d'Espagne, du Portugal, de Belgique et d'Italie.

Chaque année, un nombre important de Français quittent également leur pays : selon l'OCDE, environ 110 000 ressortissants français ont émigré vers d'autres pays de l'OCDE en 2022, soit une hausse de 4 % par rapport à l'année précédente.

Cette mobilité concerne principalement de jeunes diplômés et des professionnels à orientation internationale. Les postes les plus recherchés se trouvent dans les secteurs de la finance, de la recherche, de la technologie et du conseil.

Contrairement aux pays d'Europe de l'Est, la mobilité française reste plutôt sélective. Les barrières linguistiques et administratives, ainsi que la reconnaissance des qualifications à l'étranger, constituent encore des obstacles.

Pour les entreprises souhaitant attirer des talents français, il est donc essentiel de proposer des conditions attractives : accompagnement à la relocation, environnements de travail multilingues et perspectives de développement claires.

L'analyse de la mobilité professionnelle européenne révèle une nette dynamique Est-Ouest. Alors que l'Europe centrale et orientale fournit la majorité des travailleurs mobiles, les pays occidentaux, en particulier l'Allemagne, la France et l'Espagne, jouent principalement le rôle de pays d'accueil.

Cette interdépendance façonne le marché du travail européen : l'Europe de l'Ouest bénéficie de l'arrivée de travailleurs qualifiés, tandis que les pays d'origine profitent des transferts financiers et du retour d'expérience de leurs expatriés.

À long terme, la question de la durabilité se pose : les pays exportateurs de main-d'œuvre, comme la Roumanie ou la Bulgarie, sont confrontés à des pénuries de compétences et à des défis démographiques. En parallèle, les pays d'accueil doivent gérer activement les questions d'intégration et de reconnaissance des qualifications pour exploiter le potentiel des salariés mobiles.

Pour les départements RH et les recruteurs en France et en Allemagne, la mobilité devient un enjeu stratégique. La capacité à attirer, intégrer et fidéliser des talents au-delà des frontières détermine la compétitivité de nombreuses entreprises.

L'Union européenne soutient cette dynamique en facilitant la reconnaissance des qualifications, en favorisant la portabilité des droits sociaux et en développant la mobilité digitale (par exemple le télétravail transfrontalier).

À l'avenir, une image différenciée devrait se dessiner : si les travailleurs de Roumanie, de Pologne et d'Italie continueront de représenter la majorité des actifs mobiles, les candidats français et allemands resteront particulièrement intéressants pour des postes internationaux ou à forte intensité de savoir.

Leur mobilité est sélective, mais stratégiquement précieuse pour les entreprises recherchant des talents hautement qualifiés et multilingues.

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Olivier Geslin